UKR, FR, PL 2023 | Regie, Buch: Alisa Kovalenko | Kamera: Alisa Kovalenko, Serhiy Stetsenko | Schnitt: Maryna Maykovska, Kasia Boniecka | Ton: Mariia Nesterenko | Produktion: Valery Kalmykov, Yana Kalmykova, Oleksly Kobelev | Koproduktion: Telewizja Polska S.a., Current Time TV, ARTE France | Farbe | DCP | 100 min | ukr., russ. OV mit engl. + dt. UT | FSK 0, Altersempfehlung ab 15 Jahren | Stranger Films Sales

„Ich kann mich an kein Jahr in meinem Leben so gut erinnern wie an 2014.“
– „Es ist, als hätte damals eine neue Zeitrechnung begonnen.“

Bombardements und Gewehrsalven sind für die zwischen Ruinen, Minenfeldern, Schutz bunkern und Bergwerken aufgewachsenen ukrainischen Jugendlichen im Donbass seit 2014 so alltäglich wie der Wunsch nach einem besseren Leben. Für Andriy, Illia, Lera, Liza und Ruslan erfüllt sich mit einer Expedition in den Himalaja kurzzeitig dieser Traum, bevor im Februar 2022 der russische Angriff auf die gesamte Ukraine alle Hoffnungen zerschlägt. (©Berlinale, Generation 14plus, 2023)

„Neben den Besonderheiten eines Aufwachsens im Kriegsgebiet ist jedoch auch das Univer selle des Erwachsenwerdens sehr präsent. Insbesondere wird gezeigt, wie die Kinder in eine Vielzahl von fürsorglichen Beziehungen innerhalb ihrer Familien und der Gemeinschaft eingebunden sind, an genau dem Punkt, an dem sie Verantwortung übernehmen, von dieser aber auch oft überwältigt und eingeschüchtert sind – eine Situation, die sie sehr liebenswert macht. Diesen zarten Brückenschlag zwischen Kindheit und Erwachsenenleben führt die Kamera der Regisseurin Alisa Kovalenko fort, die eindeutig in der Welt der Kinder verortet und Teil ihrer Clique ist. Wenn sie an einem Sommertag faul am See liegen, ist sie dabei und auch wenn ein paar der Jungen Telefonkabel abisolieren und beim Geschützlärm Schutz suchen müssen. Dies fühlt sich sehr nach einer Innenperspektive an; ohne irgendeine bevormundende oder vorgefertigte Position gibt sie den Kindern einfach den Raum, sie selbst zu sein.“ (Zoe Aiano, East European Film Bulletin, 2023)